A treia zi de Crăciun ocupă un loc special în calendarul creștin, fiind dedicată pomenirii Sfântului Arhidiacon Ștefan, primul martir al Bisericii. În această zi, sărbătorim nu doar nașterea trupească a Fiului lui Dumnezeu, ci și mărturia celor care au ales să-și trăiască viața în lumina Evangheliei, chiar cu prețul vieții lor.
Semnificația teologică a martiriului lui Ștefan
Martiriul Sfântului Ștefan simbolizează împlinirea chemării creștine la iubire și jertfă. Așa cum Hristos s-a oferit pe Sine pentru mântuirea lumii, Ștefan devine un model al credinței care nu se clatină nici în fața morții. În Faptele Apostolilor (7:55-60), vedem cum, plin de Duhul Sfânt, Ștefan își încredințează sufletul lui Dumnezeu, imitându-l pe Hristos în rugăciunea sa pentru cei care-l ucideau: „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta.”
Această pildă de iubire desăvârșită ne invită să reflectăm asupra sensului mai profund al Crăciunului: nașterea lui Hristos aduce nu doar bucurie, ci și chemarea la transformare lăuntrică, la împărtășirea luminii dumnezeiești în lume.
Legătura dintre Nașterea Domnului și martiriu
A treia zi de Crăciun ne amintește că darul Întrupării nu poate fi separat de chemarea la răstignire personală și la mărturisire. Nașterea lui Hristos deschide calea către Împărăția lui Dumnezeu, dar această cale trece prin cruce și suferință. Prin martiriu, creștinul este chemat să devină părtaș la biruința lui Hristos asupra păcatului și morții.
Sfântul Ștefan este martorul deplin al Învierii, mărturisind că pruncul din iesle este, de fapt, Dumnezeul cel veșnic. Prin sângele său, Biserica dobândește puterea de a duce mai departe Evanghelia, subliniind că viața creștină este un drum de dăruire și slujire.
Actualitatea martiriului
În lumea contemporană, martiriul lui Ștefan rămâne un far călăuzitor. Deși nu toți creștinii sunt chemați la jertfa supremă, fiecare este invitat să trăiască o viață de credință autentică, să mărturisească adevărul Evangheliei în fața nedreptății și să cultive iubirea față de aproapele.
Pe măsură ce celebrăm Crăciunul, să medităm la chemarea noastră de a fi martori ai Luminii. Prin rugăciune, milostenie și mărturisirea credinței, putem păstra vie flacăra pe care Sfântul Ștefan a aprins-o prin sângele său.